Ρόδος:
Το Νησί των Ιπποτών

Η Ρόδος είναι το τέταρτο μεγαλύτερο νησί της Ελλάδας και η πρωτεύουσα των Δωδεκανήσων. Είναι ένας τόπος με πλούσια ιστορία 2.400 χρόνων και ένας από τους πιο διάσημους ταξιδιωτικούς προορισμούς στον κόσμο.

Στην ιστορία της συνυπάρχουν ο «Κολοσσός της Ρόδου», ένα από τα επτά θαύματα της αρχαιότητας, μεγάλοι σοφοί και ρήτορες του αρχαίου κόσμου, οι Ιππότες του Τάγματος των Ιωαννιτών αλλά και προσωπικότητες του διεθνούς τζετ σετ που έβαλαν το νησί στο χάρτη των πιο κοσμοπολίτικων θερέτρων της Μεσογείου.

Το «Νησί των Ιπποτών» προσφέρει ένα ανεξάντλητο καλειδοσκόπιο εικόνων και εμπειριών. Οι σπουδαίοι αρχαιολογικοί χώροι, τα Μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO, οι εκθαμβωτικές παραλίες, η οργιαστική βλάστηση, τα γραφικά παραδοσιακά χωριά, η αρχιτεκτονική μεγαλοπρέπεια, η υπερπαραγωγή των ξενοδοχειακών υποδομών, οι γαστρονομικοί θησαυροί, η ξέφρενη διασκέδαση αποτελούν πόλο έλξης για ταξιδιώτες κάθε ηλικίας.

1. Μη χάσετε την αναπαράσταση της καθημερινότητας στην Παλιά Πόλη την εποχή των Ιπποτών στο Μεσαιωνικό Φεστιβάλ Ρόδου που διεξάγεται κάθε Ιούνιο.
2. Το ηλιοβασίλεμα από το «Κάστρο των Αετών» (1476) στον Μονόλιθο.
3. Να περπατήσετε ανάμεσα στα μεγαλειώδη ερείπια της ελληνιστικής Καμείρου, γνωστής ως «Πομπηία της Ελλάδας».
4. Να ανεβείτε στην κορυφή του  Προφήτη Ηλία (σε υψόμετρο 780 μέτρων), ακολουθώντας το λιθόστρωτο μονοπάτι από το χωριό Σάλακος.
5. Να ατενίσετε το πέλαγος από το προαύλιο της διάσημης Μονή της Παναγίας Τσαμπίκας, προστάτιδας των άτεκνων ζευγαριών, κοντά στο χωριό Αρχάγγελος.
6. Μια ρομαντική απογευματινή στο λιμάνι Μανδρακίου, από τις στήλες με τα χάλκινα αγάλματα του Έλαφου και της Ελαφίνας στην είσοδό του έως την άκρη του μόλου με μικρό φρούριο του Αγίου Νικολάου, έργο του Δούκα της Βουργουνδίας, και τους τρεις γραφικούς ανεμόμυλους.
7. Αν επιλέξετε ένα από τα δρομολόγια για Ρόδο μη ξεχάσετε να επισκεφτείτε το εντυπωσιακό πάρκο του Ροδινιού, ένα από τα αρχαιότερα πάρκα στον κόσμο και έδρα της φημισμένης Σχολής Ρητορικής του Αθηναίου ρήτορα Αισχίνη κατά την αρχαιότητα. Μια όαση από πανάρχαια πλατάνια, πηγές και ξύλινα γεφυράκια.

Η Ρόδος φημίζεται για τις μεγάλες και εξαιρετικά οργανωμένες παραλίες της. Οι πιο κοσμοπολίτικες και τουριστικές απλώνονται κατά μήκος της ανατολικής ακτογραμμής από τον Βορρά έως τον Νότο. Η δυτική πλευρά του νησιού προσφέρει άγρια φυσική ομορφιά και ανεμοδαρμένες παραλίες, ιδανικές για τους λάτρεις της ιστιοσανίδας. Aξίζει ν’ ανακαλύψετε:

• Την πολυφωτογραφημένη και κοσμική Έλλη, κατά μήκος της πόλης της Ρόδου, την «τελειότερη παραλία της Μεσογείου» κατά τον Βρετανό συγγραφέα Λώρενς Ντάρελ.
• Την οικογενειακή Τσαμπίκα με την ατέλειωτη χρυσή αμμουδιά και τα καταπράσινα νερά, κάτω από τον επιβλητικό βράχο του ομώνυμου μοναστηριού.
• Τη ζωηρή Αφάντου των παιχνιδιών στην άμμο και των beach parties.
• Τον βραχώδη κολπίσκο του Αγίου Παύλου με τη διπλή παραλία κάτω από την Ακρόπολη της Λίνδου.
• Την ειδυλλιακή Καλλιθέα των διάσημων ιαματικών πηγών με τα πεύκα και τους φοίνικες.
• Τον μικροσκοπικό σμαραγδένιο παράδεισο Άντονι Κουίν (αλλιώς Βάγιες) με τον μαγευτικό βυθό, αγαπημένο της νεολαίας και διάσημο από τα γυρίσματα της ταινίας “Τα Κανόνια του Ναβαρόνε”.
• Το εξωτικό Πρασονήσι για ατέλειωτο σερφάρισμα στα κύματα.
• Αν πάλι θέλετε να απολαύσετε θάλασσα και ξέφρενη διασκέδαση, δεν έχετε παρά να ακολουθήσετε τα πολυεθνικά πλήθη στο δημοφιλές Φαληράκι με το μεγαλύτερο θαλάσσιο πάρκο ψυχαγωγίας στην Ευρώπη.

Μπορείτε να τις απολαύσετε, επιλέγοντας ένα από τα ακτοπλοϊκά εισιτήρια για Ρόδο.

Η Παλιά Πόλη
Μνημείο της UNESCO από το 1988, η μεσαιωνική καστροπολιτεία της Ρόδου είναι το πιο διάσημο αξιοθέατο του νησιού. Πίσω από τα εντυπωσιακά τείχη μήκους 4 χιλιομέτρων με τους αναρίθμητους πύργους, τους προμαχώνες και τα ιπποτικά οικόσημα, αποκαλύπτεται ένα δαιδαλώδες αρχιτεκτονικό σύμπλεγμα που ταξιδεύει τον επισκέπτη πίσω στο χρόνο. Στην περιήγησή σας μη χάσετε το εντυπωσιακό Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου (14^ος αιώνας) με τους ανεκτίμητους θησαυρούς, την ατμοσφαιρική Οδό των Ιπποτών, την πλατεία Ιπποκράτους, την πλατεία Εβραίων Μαρτύρων και την οδό Σωκράτους, εμπορική καρδιά της πόλης.

Η Κοιλάδα των Πεταλούδων
Μια πευκόφυτη κοιλάδα που διασχίζεται από το μικρό ποτάμι Πελεκάνος, κοντά στο χωριό Θεολόγος, αποτελεί το καταφύγιο των σπάνιων πεταλούδων Panaxia quadripunctaria,  προσφέροντας ένα μοναδικό φυσικό θέαμα στους επισκέπτες.

Η Ακρόπολη της Ρόδου
Χτισμένη στο λόφο του Μόντε Σμιθ, η ελληνιστική Ρόδος κλέβει τις εντυπώσεις με τα μεγαλειώδη ερείπιά της. Περιηγηθείτε στο υπέροχα αναστηλωμένο ελληνιστικό στάδιο του Διαγόρα (2^ος π.Χ.), τον δωρικό Ναό του Πυθίου Απόλλωνα και το ρωμαϊκό ωδείο που έχει αναστηλωθεί σε θέατρο 800 θέσεων. Το ψηλότερο σημείο της περιοχής προσφέρει πανοραμική θέα στη Ρόδο και ένα από τα πιο θεαματικά ηλιοβασιλέματα του νησιού.

Αρχαιολογικό Μουσείο
Στεγασμένο στο μεγαλοπρεπές κτίριο του παλιού Νοσοκομείου των Ιπποτών (1440 – 1499), ένα κόσμημα γοτθικής αρχιτεκτονικής στην Παλιά Πόλη, το μουσείο φιλοξενεί ευρήματα από ανασκαφές στη Ρόδο και τα γειτονικά νησιά.

Το Πρασονήσι
Ένα από τα πιο εκθαμβωτικά φυσικά μνημεία του νησιού, το πευκόφυτο νησάκι βρίσκεται απέναντι από το νοτιότερο άκρο της Ρόδου και ενώνεται με τη Ρόδο μέσω μιας στενής λωρίδας άμμου μήκους 500 μέτρων, ανάλογα με τον καιρό και τη στάθμη της θάλασσας. Κυκλωμένη από θάλασσα, αυτή η λωρίδα γης αποτελεί διεθνή προορισμό για λάτρεις του windsurfing.

Λίνδος
Ένα από τα πιο διάσημα κοσμικά θέρετρα της Μεσογείου στις δεκαετίες των ‘50ς - ‘70ς. Η χαρακτηριστική κυκλαδίτικη αισθητική του οικισμού με τα στενά βοτσαλωτά σοκάκια, τα λευκά παραδοσιακά σπίτια και τα επιβλητικά καπετανόσπιτα μοιάζει βγαλμένη από καρτποστάλ. Το χωριό βρίσκεται στη σκιά του βράχου της αρχαίας ακρόπολης της Λίνδου όπου δεσπόζει μέχρι σήμερα ο Ναός της Λινδίας Αθηνάς, προσφέροντας μοναδική θέα στο Αιγαίο.

Μονή Παναγίας της Φιλερήμου
Χτισμένο σε έναν καταπράσινο λόφο, το ιστορικό μοναστήρι του 14^ου αιώνα εντυπωσιάζει με τη γοτθική αρχιτεκτονική του αλλά και την ομορφιά του τοπίου. Σήμα κατατεθέν της Μονής είναι η λιθόστρωτη «Οδός του Μαρτυρίου», ένα ανηφορικό μονοπάτι 134 σκαλοπατιών που αναπαριστά τις δεκατέσσερις στάσεις του Ιησού στο δρόμο προς τον Γολγοθά. Η διαδρομή καταλήγει σ’ ένα γιγάντιο σταυρό, ύψους 18 μέτρων, απ’ όπου η θέα είναι ασυναγώνιστη.

Το Μανδράκι
Η Νέα Πόλη της Ρόδου βρίσκεται εκτός των μεσαιωνικών τειχών και απλώνεται γύρω από το λιμάνι του Μανδρακίου. Είναι ένα υπαίθριο μουσείο αρχιτεκτονικής της Ιταλοκρατίας που αξίζει να εξερευνήσετε.

Λουτρά της Καλλιθέας
Χτισμένο το 1929 από τον Ιταλό Pietro Lombardi, το αρχιτεκτονικό συγκρότημα των διάσημων λουτρών του νησιού φέρει μια ποικιλία πολιτισμικών επιρροών, από αραβικά έως art deco στοιχεία. Το πιο εντυπωσιακό κομμάτι του είναι το περιστύλιο της Ροτόντας με τις λευκές καμάρες και τα βοτσαλωτά μωσαϊκά.

Τα ορεινά χωριά της Ρόδου
Τα χωριά της ροδίτικης ενδοχώρας αποτελούν την ιδανική αφορμή για αξέχαστο road trip στην καρδιά των αυθεντικών παραδόσεων του νησιού. Κάντε οπωσδήποτε μια στάση στον Έμπωνα των παραδοσιακών οινοποιείων, στον Αρχάγγελο με την πανάρχαια παράδοση στην κεραμουργία και το όμορφο μεσαιωνικό κάστρο, στη δαιδαλώδη Κοσκινού με τις πολύχρωμες αυλόπορτες και τους κήπους με τα περίτεχνα λιθόστρωτα μωσαϊκά, στην Κρητηνία με το πανέμορφο καστέλι.

Η ροδίτικη γαστρονομία διακρίνεται για τον γευστικό της πλούτο, ένα ξεχωριστό πάντρεμα πολιτισμικών επιρροών από Ανατολή και Δύση.

Ανάμεσα στις σπεσιαλιτέ του νησιού ξεχωρίζουν: τα πιταρούδια (τηγανητές κροκέτες σε διάφορες εκδοχές), η λακάνη (κατσίκι με πλιγούρι και ρεβύθια σε πήλινο), τα ντολμαδάκια με φακές και ρύζι τυλιγμένα σε φύλλα κυκλάμινων (καμηλάκια), το σουπιόριζο, η γλιστρίδα γιαχνί, οι καράβολοι (σαλιγκάρια) στιφάδο, όρνιθα με λουκούμι (είδος χυλοπίτας). Το κύμινο έχει την τιμητική του στα περισσότερα τοπικά εδέσματα όπως επίσης το πλιγούρι και τα χειροποίητα ζυμαρικά.

Οι λάτρεις των γλυκών θα ανακαλύψουν θησαυρούς όπως το μελεκούνι, τις μαντινάδες, τα μοσχοπούγκια και το μοναδικό γλυκό του κουταλιού από βολβούς κυκλάμινων.

Η αμπελουργία αποτελεί επίσης αρχαία παράδοση στην ορεινή Ρόδο, δίνοντας μοναδικά κρασιά μέχρι σήμερα, όπως το λευκό Αθήρι και την κόκκινη Μανδηλαριά ή Αμοργιανό.